Die Geheimnisse des Klub-WM-Rasens: Drainageschicht, Geotextilschicht und „ein Jahr Forschung“, um Kritik zu überwinden

Der Rasen spielt bei dieser Klub-Weltmeisterschaft eine entscheidende Rolle. Das zu dieser Jahreszeit in den USA ständig wechselhafte Wetter mit extremer Hitze und tropischen Stürmen je nach Tageszeit sowie die Anzahl der Spiele, die genau dann ausgetragen werden, wenn die Sonne am heißesten scheint, haben den Rasen zu einem Streitpunkt zwischen den Organisatoren und den Mannschaften gemacht. Deshalb ist es wichtig, das Innere des Metlife Stadiums , dem Austragungsort der Halbfinals und des Finales des Turniers , zu besichtigen, um herauszufinden, welchen Rasentyp die FIFA für die entscheidenden Spiele ausgewählt hat.

Der Belag des MetLife Stadiums, Heimat der New York Giants und der New York Jets der NFL , besteht normalerweise aus Kunstrasen, wie viele andere Stadiontypen im American Football. Für die Klub-Weltmeisterschaft entschied sich die FIFA jedoch für Naturrasen. Nach Kritik am Belag der Spielfelder der Copa América 2024 hat Gianni Infantinos Organisation ein Jahr lang recherchiert und verschiedene Optionen analysiert, bis sie die beste gefunden hatte.

„Der Belag ist ein Tahoma 31 “, erklärte Blair Christensen , Leiter der Rasenabteilung der WM-Stadien, gegenüber EL MUNDO. Es ist derselbe Rasen, der auch in fünf anderen Turnierstadien verwendet wird. „Wir haben mehr als ein Jahr in Forschung und Entwicklung investiert, um diesen Belag auszuwählen. Wir haben Klimastudien, Versuche, Erntetests und Inspektionen durchgeführt. Wir kennen die Stadionumgebung. Wir haben einen speziellen Belag für dieses Event entwickelt; wir waren zuversichtlich, dass er während des Turniers robust sein würde, und das sehen wir jetzt. Vier Spiele in einer Woche werden problemlos ausgetragen werden können“, analysiert er.

Von einer Farm in New Jersey

Der Rasen wird das ganze Jahr über von NFL-Teams wie den Chicago Bears und den Philadelphia Eagles , den MLS-Teams Louisville und Philadelphia sowie den Los Angeles Dodgers und Los Angeles Angels in der Major League Baseball (MLB) genutzt. Laut der Website des Unternehmens, das ihn anbaut, „eignet er sich ideal für Golfplätze und Sportrasen in sowohl heißen als auch kalten Klimazonen .“

Der Rasen wurde fünf Tage vor dem ersten Spiel über Nacht in 23 Kühllastwagen von einer Farm 150 Kilometer vom Metlife Stadium entfernt, genauer gesagt von Tuckahoe Turf Farms in New Jersey, transportiert. „Das Besondere an diesem Rasen ist, dass er Fasern an der Oberfläche hat, die ihm Elastizität und Stabilität verleihen“, sagt Christensen, aber es gibt noch weitere Details.

Extreme Hitze und das Fehlen automatischer Sprinkleranlagen wie auf Naturrasenplätzen haben einige Abläufe erschwert. Vor und während der Halbzeitpause jedes Spiels stellen Stadionmitarbeiter Maschinen mit Schläuchen an den Spielfeldrändern auf, um den Rasen zusätzlich zu bewässern. Für einige Trainer, wie beispielsweise Niko Kovac von Borussia Dortmund , ist dies „ unzureichend “. „Die Bewässerungsmenge war unzureichend, weil ihnen die entsprechenden Geräte fehlten. Bei großer Trockenheit ist es unglaublich. Man steckt fest“, erklärte er auf einer Pressekonferenz.

Um dieser Trockenheit vorzubeugen, hat die FIFA unter der natürlichen Rasenoberfläche eine 85 Millimeter dicke Drainageschicht und eine Geotextilschicht angebracht, wodurch der Rasen für den Rest des Jahres einige Zentimeter über seine übliche Höhe angehoben wird und eine stabilisierte, fünf Zentimeter dicke Grasschicht entsteht.

Die große Veränderung im Vergleich zur Copa América, die Anlass zur Kritik gab, besteht darin, dass der Rasen nicht mehr auf einem Betonuntergrund ruht . Stattdessen wurde eine stabilisierte Fasertechnologie eingeführt, „um ihn haltbarer zu machen“. Die Tests laufen jedoch während des gesamten Turniers weiter. „Wir testen täglich viele Dinge, Feuchtigkeit, Dichte … alles, um die richtigen Parameter zu erreichen“, erklärt er.

Im Metlife werden sowohl die Halbfinals als auch das Finale der Klub-Weltmeisterschaft ausgetragen, außerdem das große Finale der WM im nächsten Jahr für internationale Spieler. „ Wir lernen jeden Tag dazu , aber trotz allem, was gesagt wird, ist dies kein Test für 2026. Dies ist historisch, die größte Klub-Weltmeisterschaft aller Zeiten. Wir sind glücklich und testen nichts “, betonte FIFA-Spieldirektor Luis Castro gegenüber dieser Zeitung.